LE MAITRE DE MUSIQUE (1987)

Voormalig tv-regisseur Gérard Corbiau, maker van muziekreportages, zocht zijn inspiratie voor zijn eerste speelfilm, naar een oorspronkelijk idee van Luc Jabon, eveneens in de muziek. Zijn lineaire verhaal is opgevat als een aaneenschakeling van concerto's en zangscènes. Een befaamd zanger (rol van José Van Dam) besluit op het toppunt van zijn roem zich terug te trekken op het platteland om er zich toe te leggen op de muzikale vorming van twee studenten: een hoogbegaafde jonge vrouw en een jongeman die hij toevallig heeft ontmoet. De opleiding vergt het uiterste van zijn leerlingen, die als een soort vocale atleten lange dagen moeten oefenen. Tussen de personages ontstaan sentimentele spanningen, tot op een gegeven dag een aristocratische melomaan de maestro uitdaagt voor een zangduel tussen de twee leerlingen en de leerlingen die hij zelf heeft opgeleid. Dit vocale toernooi wordt met brio gefilmd als een muzikale thriller. De twee leerlingen komen, zoals te voorzien is, als winnaars uit de strijd, maar de leermeester overleeft het duel niet. Corbiau legt veel raffinement aan de dag in de aankleding van zijn verhaal, dat speelt in 1900. De decors en de kostumering zijn treffend weergegeven; de scènes in de salon en in het theater ademen een Proustiaanse sfeer uit. De muziek speelt ontegenzeggelijk de hoofdrol, met schitterende aria's. Deze cultureel hoogstaande film kreeg een Oscarnominatie en werd zeer goed ontvangen, hetgeen mede bijdroeg tot een klimaat van groeiend vertrouwen en enthousiasme voor de film van die jaren.