Diary of a Mad Old Man (1986)

Journal d'un vieux fou, le second long métrage de Lili Rademakers, après Menuet en 1982, est une coproduction belgo-hollando-française parlant anglais, ce qui se traduit par une distribution internationale comprenant Beatie Edney, Ralph Michael, Suzanne Flon, Derek de Lint, Dora Van der Groen et Ina Van der Molen. Un roman de l'auteur japonais Junichiro Tanizaki, adapté pour la circonstance par Hugo Claus, constitue la source d'inspiration de l'oeuvre. Celle-ci s'articule autour de l'obsession érotique qu'éprouve Hamelinck, moribond, pour sa belle-fille Simone. Hamelinck est un ancien directeur de banque, dont l'obsession sexuelle pour la jeune femme croît proportionnellement à sa déchéance physique. Le film commence au moment où Hamelinck fait aménager une piscine dans son jardin pour pouvoir observer Simone en maillot de bain. A partir de là, l'histoire évoque, par l'utilisation de flash-back, l'évolution de sa passion pour la femme désirée vers des formes de plus en plus grotesques à forte charge fétichiste et voyeuriste. Et lorsque Simone comprend ce que manigance le vieil homme, elle tente d'en tirer un profit maximum. La confrontation entre le moribond aveuglé et la jeune femme qui le manipule, un thème assez rare à l'écran, confère à l'oeuvre un caractère tragi-comique évident. Les avis divergent fortement sur le résultat: beaucoup louent la distanciation observée par la caméra avec les événements, alors que d'autres estiment que le thème de l'amour ultime, au seuil de la mort, aurait mérité une approche plus percutante.