Le mariage de Mademoiselle Beulemans (1932)

La pièce la plus célèbre du théâtre belge, depuis sa création en mars 1910 à Bruxelles, reste sans conteste {Le mariage de Mademoiselle Beulemans} de Fonson et Wicheler. Les reprises régulières de cette comédie de moeurs ont conforté le mythe de "l'accent belge" et de la balourdise de nos concitoyens notamment en France, où cette imagerie bon enfant donna naissance à un exotisme provincial, dont Marcel Pagnol allait prendre le relais avec sa trilogie marseillaise. Machine à rire parfaitement rodée, l'oeuvre avait connu, fort bizarrement, une première adaptation à l'écran en 1927, par Julien Duvivier: tourner une version muette d'une comédie qui tire toute sa saveur du "parler" bruxellois relevait du paradoxe, d'autant que c'est l'illustre Gustave Libeau, futur interprète des films de Gaston Schoukens, qui interprétait Monsieur Beulemans, laissant aux intertitres le soin de ridiculiser l'accent du personnage... Cinq ans plus tard, c'est un réalisateur d'origine suisse, Jean Choux, qui tourna à Paris (avec extérieurs dans la capitale belge) la première version parlante de l'ouvrage, au lendemain de son triomphal Jean de la Lune. Un acteur de théâtre renommé, Charles Mahieu, caricatura, selon la tradition, le solennel brasseur bedonnant. Pour la couleur locale, on eut droit aux guinguettes du Bois de la Cambre, à l'incontournable Manneken Pis et au duo des Marolliens Rittche et Festerat, deux populaires bouffons de l'époque qu'on retrouvera chez Schoukens.