Le grand paysage d'Alexis Droeven (1981)

De Voerstreek in de greep van de taalstrijd en de agrarische wereld in volle reconversie (aanpassing aan de Europese normen of marginalisatie): dat zijn de elementen die het historische landschap bepalen. Het affectieve landschap is al even dramatisch en behandelt de dood van een vader. Deze tragische gebeurtenissen treffen gelijktijdig het leven van een jonge boer. Zal hij het bedrijf overnemen of zijn heil in de stad zoeken? Zal hij een nieuw leven beginnen en "het weidse land" van zijn overleden vader Alexis verlaten, zoals zijn tante, een Luikse advocate, voorstelt? Het verhaal speelt zich af over acht dagen van spanning en onzekerheid, de tijd om te beslissen, en kan gelden als metafoor van een streek die vecht voor haar identiteit. Duidelijk verbonden aan een tragisch moment in de geschiedenis, is de film opgebouwd rond herkenbare documentaire beelden. Jean-Jacques Andrien koos een periode van economische en politieke omwenteling, van verschuiving en verandering, om een aangrijpend kader te schetsen dat op zijn beurt weerklank vindt in de problemen van de personages, zelf ook op zoek naar hun identiteit. De film wisselt verleden, heden en toekomst af en wordt gedragen door de commentaarstem van zoon Droeven. De opeenvolgende scènes plaatsen het ritueel rond het overlijden tegenover de herinneringen aan het militante leven van de vader, de boeren/zakenlui tegenover de boeren die vasthouden aan de primitieve landbouw, de dorpsfeesten met fanfare en volksspel tegenover de verlokking van de "wereldse" stad. Is de storm in onze instellingen sindsdien wat geluwd, de film houdt stand.