Le grand paysage d'Alexis Droeven (1981)

Les Fourons, pris dans la violence des affrontements linguistiques, et le monde agricole en période de mutation (s'industrialiser ou disparaître; s'adapter aux normes européennes ou se marginaliser): voilà pour le paysage historique du film. Le paysage affectif est tout aussi dramatique: la mort du père. Ces événements tragiques et simultanés vont bouleverser la vie d'un jeune agriculteur. Va-t-il reprendre la ferme ou décider de s'exiler en ville, s'inventer une nouvelle vie et quitter le grand paysage de feu Alexis, comme le lui suggère sa tante, avocate à Liège? Le temps du récit est le temps de sa décision, huit jours de tension et d'incertitude. La fiction est bâtie comme la métaphore d'une région qui lutte pour son identité. Inscrit dans un moment historique précis et tragique, le film est construit sur des repérages documentaires. Jean-Jacques Andrien a choisi un moment de basculement économico-politique, une période de faille, de changement, de mutation qui fait écho, en toile de fond, aux problèmes que se posent les personnages, eux aussi à la recherche de leur identité. Construite entre le présent, le passé et le futur, la narration est conduite par la voix off du fils Droeven. Le déroulement des séquences fait alterner les gestes posés autour du décès et les souvenirs de la vie militante du père. Les séquences opposent aussi les paysans entrepreneurs et ceux qui s'enfoncent dans la préhistoire de l'agriculture; ou encore la vie festive d'un village, avec sa fanfare et ses jeux traditionnels, et les attraits "mondains" de la ville. Depuis, le cadre institutionnel est devenu plus serein. Le film, lui, demeure.