Pinocchio in Outer Space (1965)

Met Pinocchio in de ruimte begint het verhaal van Belvision, een onderneming die van Brussel twee decennia lang de hoofdstad van de Europese tekenfilm zou maken. Aan het hoofd stond een bijzonder man, Raymond Leblanc, die in 1946 het weekblad {Kuifje} oprichtte en in 1955 een grote studio voor tekenfilms uit de grond stampte om er Kuifje's heldendaden te bewerken voor televisie. Leblanc bezocht de animatie-ateliers van Hollywood en trok een Amerikaanse specialist aan om zijn nog jonge Belvision-team te coachen, dat onder de artistieke leiding stond van Ray Goossens. De Brusselse personeelsformatie breidde zich uit van 10 tot 80 personen en bracht 104 vijf-minuten-filmpjes naar de albums van Kuifje op de markt. Het succes van deze kortfilms deed de Amerikanen al snel inzien dat een samenwerking met Leblanc, ditmaal voor de bioscoop, winst zou opleveren, zeker gezien de bescheiden Europese lonen. Op hun voorstel begon hij dan ook aan wat de eerste Belgische lange tekenfilm zou worden: Pinocchio in de ruimte. De eerste pogingen waren teleurstellend, maar de transatlantische opdrachtgevers wilden het opnieuw proberen met ander materiaal en een meer geavanceerde techniek, en deze keer met succes. De film verplaatst het kleine mannetje van Carlo Collodi (dat in 1940 Walt Disney al had geïnspireerd) naar de wereld van de science-fiction. Met zijn geliefkoosde schildpad reist Pinocchio naar andere sterrenstelsels. Zijn raket bereikt de planeet Mars, die bevolkt wordt door wilde dieren, waaronder een vliegende walvis. Een rendabele onderneming, zo bleek, want de film werd in 650 kopieën in roulatie gebracht, met name in de Verenigde Staten en Japan.