De vijanden (1967)

Premier film du poète et romancier Hugo Claus, Les ennemis est aussi la première coproduction belgo-néerlandaise depuis Bet gagne les 100.000 en 1925. Claus avait déjà quelques scénarios à son actif, dont ceux de Village au bord de la rivière et Le couteau de Fons Rademakers. Ce dernier joue d'ailleurs un rôle important dans Les ennemis, une oeuvre pacifiste qui dénonce l'absurdité de considérer un autre peuple comme son ennemi. Ici, les "ennemis" sont un GI américain qui a perdu son unité, un jeune Anversois de 19 ans qui veut combattre pour venger la mort de sa grand-mère et un soldat allemand d'un certain âge que les deux premiers ont fait prisonnier. Au milieu du chaos de l'offensive Von Rundstedt, le trio erre à travers les Ardennes enneigées, fuyant "l'ennemi", s'observant avec méfiance sans être vraiment capable de se considérer comme ennemis. Malgré un petit budget de 4 millions de FB, des tanks belges jouant à la fois le rôle de leurs congénères allemands et américains, et l'attente interminable de la chute de neige sur les Ardennes, Claus signe un film plus que réussi. Les louanges de la presse l'inscrivent dans les annales comme "une superbe série B", "un film d'auteur" ou encore comme "le film flamand le plus commercial depuis Filasse". Grâce, notamment, à l'excellent travail du cameraman Herman Wuyts, le film dégage parfaitement le sentiment d'angoisse et d'oppression qui dévore les protagonistes. L'oeuvre doit aussi beaucoup à l'atypisme des personnages: l'Américain est un chef qui doute du bien-fondé de ses actions, l'Allemand un homme plus âgé et plutôt jovial, et le Belge est le seul véritable fanatique du trio.