Hedda Gabler (1978)

Alors que la majorité des cinéastes flamands tentaient de répondre aux attentes et aux goûts des spectateurs, l'homme de théâtre Jan Decorte défiait au contraire ouvertement le public ordinaire. Avec cette adaptation hautaine de la pièce classique de Henrik Johan Ibsen, il poursuit son exploration de la réalité, commencée deux ans auparavant avec Pierre, dans un style fait de plans extrêmement longs et de dialogues parcimonieux, rappelant Chantal Akerman. Decorte transpose en 1950, dans un intérieur à la Picasso, ce drame réaliste, écrit par Ibsen en 1890 et situé en Norvège. Il élague froidement le texte original pour se concentrer sur son approche féministe. Le résultat final devient l'enregistrement abstrait et distant des désillusions, de la dépression et du vide d'une femme frustrée, excessive et assoiffée de pouvoir, menant son amant, puis elle-même à leurs pertes respectives. Personnages et caméra restent perpétuellement statiques, et l'action se déroule sur un mode léthargique, comme un reflet de l'héroïsme. Lors de la première représentation, certains spectateurs quittèrent la salle quasi instantanément, d'autres restèrent, comme fascinés par l'ennui. "Car, outre une préoccupation très spatiale", expliqua le critique Dirk Lauwaert, "Decorte met en évidence la littéralité des mécanismes dramatiques". Cette réalisation expérimentale de Decorte, qui allait par la suite se consacrer à une carrière politique, trouva un distributeur belge, mais fut surtout présentée dans des festivals, comme ceux de Rotterdam et de Los Angeles, où le film fut accueilli avec davantage d'enthousiasme.