Le cantique des pierres (1990)

Il s'agit sans doute ici du film le plus original et le plus novateur de Michel Khleifi, Palestinien de Bruxelles et Belge de Nazareth. Guidé par la volonté de témoigner sur l'intifada, le cinéaste relate l'extrême violence de la vie et de la mort, devenue quotidienne, dans les territoires occupés. Succèdent à la révolte d'un père, qui a vu ses fils tués devant ses yeux par l'armée israélienne, les cris d'une femme dont on a démoli arbitrairement la maison, la vie cassée d'une vieille dame qui a tout perdu et qui vit dans l'infinie tristesse des vergers saccagés et des oliveraies disparues, les intimidations et les agressions constantes contre la population, les hôpitaux surpeuplés de blessés... Cette réalité, intolérable, n'est pas filmée à la sauvette avec quelques images de reportage télévisuel. Elle laisse le temps de la compréhension et de la compassion. Les gens existent avec leurs larmes et leurs mots. Dans cette inhumanité, dans ce territoire des pierres, c'est encore l'humain qui prime. La preuve: "le cantique", celui d'une histoire d'amour qui relie, dans des retrouvailles incantatoires, une Galiléenne et un Cisjordanien que la prison et l'exil avaient séparés. Ce couple d'amants, frère de celui d'Hiroshima mon amour, porte la mémoire, le sens du présent crucifié et la parole amoureuse qui se rattache à l'histoire dans un constant tissage entre le présent et le passé. Leur échange a l'intensité poétique du Cantique des cantiques et donne tout son sens au film: opposer l'amour à la haine.