Si le vent te fait peur (1960)

Au tournant des années 59-60, un trio de metteurs en scène va se lancer dans l'aventure du long métrage: Raymond Haine, Paul Meyer et Emile Degelin. Ce dernier est loin d'être un inconnu: il a signé une longue série de documentaires et d'essais expérimentaux depuis 1952, la plupart couronnés à divers festivals. Il écrit le scénario de Si le vent te fait peur (le titre est emprunté au poème d'Alfred de Musset) avec son épouse, la romancière Jacqueline Harpman, et tourne à petit budget dans les dunes du littoral ou à Bruges. Des acteurs du théâtre belge y côtoient une débutante de 17 ans: Elisabeth Dulac. Le sujet est délicat, à la limite du scabreux: l'impulsion incestueuse entre un frère et une soeur, pendant leurs vacances à la mer. Degelin se défend de chercher le scandale et, de fait, son film est d'une grande tenue, sans rien de graveleux ni de provocant. L'important, à ses yeux, est d'analyser, par notations délicates, la double montée du désir. Le tempo lent du film, l'artifice littéraire du commentaire "off", le jeu souvent maladroit des comédiens, la piètre séquence à Bruges (la soeur cherchant à fuir son trouble dans les bras d'un bellâtre) furent les reproches majeurs faits par la presse de l'époque, qui souligna, par ailleurs, la pudeur sensible du récit et l'intégration heureuse des paysages marins au drame. On rapprocha ce film ambitieux et son sujet tabou de la Nouvelle Vague française (le musicien du film, Martial Solal, était celui d'A bout de souffle de Godard). Ayant reçu une mention d'honneur au Festival de Cannes, l'oeuvre de Degelin n'eut cependant qu'une carrière limitée: elle annonçait pourtant l'éclosion d'un nouveau cinéma belge.